— Погоди, так ты же всё это время был в Академии, — задумывается Аглая. — Отсюда до города — несколько часов на дирижабле. Да и мы все утро сидели на лекциях — это точно алиби. Что смеяться? Когда бы ты успел поджечь собственный дом? Да и зачем?

— В этом и суть, — поясняю. — Страховой не обязательно, чтобы поджигал именно я, — пожимаю плечами. — По их логике, я мог кого-нибудь нанять. Кто его знает, что страховые эксперты найдут на месте пожара.

— Будем надеяться, что дом загорелся сам, — отвечает менталистка. — Наверняка там были проблемы с проводкой. Тем более, дом сухой — мог вспыхнуть чуть ли не на ровном месте.

— Не знаю по поводу проводки, — пожимаю плечами. — Всё-таки столько лет стоял, никого не трогал — а тут вдруг бац, и сгорел. Но, по большому счету — нам без разницы. Все равно хотели перестраивать.

— И что собираешься делать? — узнает Олеся мой дальнейший план.

— Уже попросил юриста, сколько будет стоить возведение нового дома на том же месте, — рассказываю. — На страховые сильно не рассчитываю. Выплатят — замечательно. Не выплатят — вряд ли смогу хоть что-то сделать и доказать. Так что ничего не изменилось. Будем отстраивать наш штаб, просто теперь с чистого листа. Можно будет сделать, как нам удобнее: увеличить основную комнату, а кухню сделать чуть меньше. — Очень четко представляю, как примерно должен выглядеть будущий дом. Видимо, сказывается опыт расширения моей каморки. Пространственное мышление работает на «ура».

Пока разговариваем, гашу свое желание прийти на место пожара и забрать костяную пластину. В принципе, вряд ли на неё хоть кто-то обратит внимание — пластина не особо заметна, да ещё, скорее всего, закоптилась от огня. И раз до сих пор не разрушилась, то уже вряд ли с ней что-то случится. За сохранность моего нового маяка не переживаю, а вот за нестабильное пространство внутри дома, откуда мог сделать шаг на тропы — очень даже.

Не совсем понятно, к чему привязано это место: к самому дому или к пространственной точке внутри дома. Понятно, что само по себе так называемое «пространственное окно» в своё время создано лже-Кольцовым. На данный момент это всего лишь второе доступное место, где я могу выйти на тропу без дополнительных плясок с бубном. Лишаться такой возможности крайне не хочется. Очень уж мне понравилось, как всего за один час можно попасть в город. Дойти в мастерскую или в нужную лавку, приобрести любой артефакт и как ни в чем не бывало вернуться в Академию. Никаких заказов по информеру, всё можно проверить и потрогать лично. При большой надобности, даже поговорить с мастером. Кстати, если страховые эксперты узнают, что я сегодняшним утром побывал в доме, возникнет много вопросов. Причем не только у экспертов. Хотя, как они узнают? В доме я ничего не трогал, воспользовался точкой перемещения — и всё. Ну да, забрал цепь и костяные пластины — но кто, кроме ребят из моей группы знает, что они оставались там?

Борюсь со внутренним беспокойством и стараюсь объяснить самому себе, что пока ничего страшного не происходит. Худший расклад — страховая компания докажет факт моего утреннего присутствия в доме и попытается связать его с фактом поджога. Да и флаг им в руки! Обойдемся без выплат. Всё равно хотел многое переделать в доме. А вот если пропадет пространственное окно, будет обидно. Как найти второе такое же я пока не знаю.

— Сильно расстроился? — спрашивает Олеся, замечая мой задумчивый вид.

— Из-за дома? — переспрашиваю. — Не особо. Если бы в городе можно было легально с помощью магии сжигать старые халупы, я бы и сам в скором времени это сделал.

— Если нужна будет помощь, можешь на меня рассчитывать, — говорит девчонка. — Думаю, ребята тоже не откажутся помочь.

— Сейчас только закончим с юристом, дождемся ответа страховой и будем думать, что делать дальше, — отвечаю. — А сейчас надо всё-таки прочитать, как работать с камнями. Не зря же нам директор дал целых полчаса.

— Там немного сложнее, чем мы думали, — предупреждает Олеся. — Пока ты разговаривал, Аглая нашла в библиотеке несколько книг. Там и новое издание, и очень-очень старое. Промежуточного нет — может, забрали другие группы. Так вот, подходы абсолютно разные.

— Мне кажется, Генрих Олегович дал нам перерыв не чтобы помочь, а, наоборот, хотел запутать, — вмешивается в разговор Аглая.

За оставшиеся десять минут сам просматриваю найденные книги и понимаю, что ребята правы — если попытаться совместить два описанных метода, получится неизвестно что. Написаны радикально противоположные инструкции. Единственно, что вычленяю из книг — индивидуальный подход к каждой породе. Мелкими буквами в самом низу и одной и второй книги прописано правило зависимости магического сопротивления камня или металла от стихии и предрасположенности мага. Цепляюсь за эту мысль, но пока не совсем понимаю, как она нам поможет.

Перерыв заканчивается. Возвращаемся на продолжение практики. Стараюсь отвлечься от мыслей о пожаре и уйти с головой в процесс — всё равно сейчас не могу ничего сделать. Соваться в город в ближайшее время не стоит, так что выкидываю из мыслей свой пока еще прекрасно работающий якорь и непонятного незнакомца. Лучше займусь всем этим ближе к вечеру. Ещё нужно уточнить несколько моментов у Юрия Олеговича, когда он снова прилетит в Академию. Если будет время — то, пожалуй, вечером схожу забрать якорь и заодно проверить пространство. А еще лучше не вечером, а ночью — так удобнее, да и вряд ли кто-то заметит мое появление.

— Ларик, ты с нами? — отвлекает меня от мыслей Олеся. — Как считаешь, с чего нужно начать?

Садимся за рабочий стол. С некоторым напряжением смотрим на груду камней.

— Нужно придумать какую-то схему и придерживаться выбранных правил, — говорю. — Иначе точно ничего не получится.

— Да ты прям открыл вселенную, — хмыкает Аглая. — И как ты предлагаешь выбрать? А если мы ошибемся?

— Это не так страшно, — отвечаю. — Для этого мы и учимся в Академии. Но я бы проверил одно предположение.