— Рваться, путаться, биться, ошибаться, начинать и бросать, и опять начинать, и опять бросать, и вечно бороться и лишаться! Вот что значит не сдаваться!

И если первые слова были какими-то неуклюжими, напряжёнными, то сейчас речь сама собой лилась из меня.

— Не жалуйся. Не думай. Действуй! Вроде бы логично, да? А как вам такое: Не жалуйся. Думай. Действуй! Казалось бы, убрали крохотную частичку «не»! Но какова разница! Зачем бездумно биться головой об стену, если можно подумать и вместо тысячи бесполезных ударов нанести один, но единственно верный?

Кто-то с первого ряда машинально кивнул, соглашаясь с услышанным, и я с жаром продолжил.

— В каждом деле будь первым… Что за бред! Это же невозможно! Это намеренное заблуждение, провокация, диверсия! Нельзя быть лучшим во всём, но зато можно выбрать то дело, которое тебе по душе, и в котором ты будешь первым. И неважно, что это — рукопашный бой, владение молниями или приготовление пищи!

На этих словах захлопали почти все девушки из Бронзовой лиги, которых вечно шпыняли, мол, какие они Титаны! Кухарки, да и только!

— Пока ты спишь, другие тренируются… Тренируйся, пока другие спят… Казалось бы, то же самое, но другими словами, да? Как бы не так!

Я покачал головой и продолжил.

— В первом случае акцент на других. А во втором случае — на тебе. Следить за развитием товарищей, значит, кормить свою зависть. Единственный неофит, за которым есть смысл следить — это ты сам. Становиться лучше, чем ты был! Быть лучше, чем вчера!

Я невольно улыбнулся, вспомнив блог с таким названием, который время от времени почитывал в прошлой жизни. Как там звали автора? Кажется, Денис Янковский…

Выкинув несвоевременную мысль из головы, я обвёл взглядом трибуны Амфитеатра.

— Знания — помощник силы! Вот как говорилось в старом Кодексе… Нет, ребята! Знания — и есть главная сила! Куда бить, как бить, какой дар использовать и так далее. Знание вознесло слабого, неприспособленного к выживанию человека на вершину пищевой цепочки! И наша с вами задача вернуться на Землю с бесценной информацией о потенциальных противниках нашей родины!

Я понимал, что перебарщиваю с пафосом, но остановиться уже не мог. Каждая моя следующая фраза должна была быть сильнее предыдущей, и я не собирался комкать своё выступление.

— Дружба — непозволительная роскошь! — говорили они… Дружба — величайшая ценность! Задумайтесь только, за какие-то три недели мы потеряли свыше пятидесяти человек! Мы почти перебили друг друга, с каждым днём превращаясь в диких зверей!

Над Амфитеатром воцарилась звенящая тишина. Каждый из здесь присутствующих задумывался об этом, но вслух слова были произнесены только сейчас.

— Если правила игры не позволяют выиграть — измени их… Другими словами, делай всё, чтобы выиграть! Бей в спину, предавай, убивай своих друзей… Это философия подлецов и мерзавцев, но никак не Титанов! Если правила игры не позволяют выиграть — не играй.

Я перевёл дух и продолжил.

— Мы не будем играть по навязанным нам правилам. Мы будем идти своей дорогой. От нас зависит судьба Земли, и только вместе мы можем её спасти. Мы сами будем выбирать, в какие игры играть. Уничтожать друг друга или совместно развиваться, создавая синергию!

Мой взгляд упал на Софи, и я невольно развил свою мысль.

— Взять Софи и девчонок. Казалось бы, они просто готовят на кухне, но эту божественную еду, насыщенную силой и праной, не сравнить с теми камнями, которые мы грызли ещё неделю назад! Мы стали сильнее и крепче! И всё это благодаря самоотверженному труду девчонок!

Софи благодарно кивнула, а Вася показал мне большой палец.

Судя по лицам некоторых неофитов, до этого момента они воспринимали наши приёмы пищи, как нечто должное.

— Ты либо станешь Титаном, либо умрёшь… Что и сделали пятьдесят с лишним человек! Пятьдесят человек, которые могли бы защищать Землю от нашествия монстров и иномирных рас! Нам нельзя умирать, братцы! Мы — будущее Земли! И мы докажем всем, что Титанами не рождаются. Титанами становятся!

Закончив, я посмотрел на трибуны.

Моя короткая, но эмоциональная речь произвела на неофитов настоящий шок. Мои слова словно разбили очки, которые давали право смотреть на всех вокруг как на… ресурс.

И сейчас, судя по лицам, происходило тяжёлое, но такое необходимое понимание.

— Да будет так! — громогласный голос Директора прогремел под потолком. — Старый кодекс школы Титанов снова вступает в свои законные права. Или среди присутствующих есть несогласные?

— Меня устраивал предыдущий Кодекс! — заявил высокий неофит, на груди которого демонстративно висел золотой амулет. — Я — против.