*Школа Титанов. Какое-то время назад*

— Ты достоин большего, Шань, — призрачная фигура с накинутым на голову капюшоном парила напротив бронзового призрака, в чьих очертаниях смутно угадывался мастер-наставник Шань Ло.

— Я даже не попал в Серебро, — сокрушённо покачал головой Шань. — Неофиты в очередной раз выбрали мастера-наставника По.

— Толпа глупа, — заявил собеседник Шань Ло. — Они все живут прошлым. Они позорят гордое звание Титана!

— Согласен, — горячо поддержал собеседника Шань. — У Титана не может быть друзей! Путь Титана — это путь одиночки! Текущий Кодекс писали глупцы!

— Не совсем, — покачал головой призрак в капюшоне. — Его создавали идеалисты. Для которых стабильность и справедливость были важнее личной силы.

— Что может быть важнее личной силы? — покачал головой Шань.

— Родной мир? — предположил призрак.

— Я не верю, что кучка разноранговых Титанов может спасти свою планету, — заявил Шань. — И мой мир этому пример!

— Ты жалеешь о его уничтожении?

— Раньше жалел, — кивнул Шань. — Сейчас — нет. Наши правители оказались слабоумными глупцами. Они не смогли справиться даже с Первой волной! Десятки государств были разрушены, тысячи Титанов погибли в бою за новый миропорядок!

— Насколько я знаю, ты пытался помочь, Шань…

— Да, — подтвердил Шань. — Выиграв поединок фракций, я выбрал единственно верный способ помочь своему миру — открыл Разломы.

— Которые и уничтожили твой мир, — протянул призрак.

— Это все идиоты в правительстве! — повысил голос Шань. — Разломы — это единственная возможность подготовиться ко Второй волне!

— А как же выпуск Школы Титанов? — демонстративно удивился призрак.

— Они в силах отбить вторую волну, — скривился Шань. — с Третьей волной можно справиться только всем вместе! Необходимо минимум две-три тысячи пятиранговых Титанов!

— Или… — протянул призрак, словно подталкивая своего собеседника к нужному ему ответу.

— Или… — задумался Шань. — Или… стать богом!

— Для этого придётся идти по головам, Шань, — демонстративно засомневался призрак. — Не думаю, что ты готов…

— О, я готов! — заверил его Шань Ло. — Я очень готов! У меня почти получилось прыгнуть сразу на три ранга с седьмого на десятый, но мне помешали…

— Я знаю, Шань, — голос призрака наполнился фальшивым сочувствием. — Но у тебя есть шанс отомстить. Будет непросто, придётся собрать тысячи слепков, но это посильная задача для условно бессмертного существа.

— Ты не хуже меня знаешь, что наше бессмертие ограничено территорией Школы, — скривился Шань.

— Ну и что? — усмехнулся призрак, — кто тебе мешает начать и закончить восхождение здесь, в Школе Титанов?

— А как же… — начал было Шань Ло, но в следующий момент осёкся. — По идее, ничего.

— Только представь, — прошептал призрак, видя, что его слова попали на благодатную почву. — Ты сможешь отомстить всем своим обидчикам! Да что там обидчикам, пройдёт сто-двести лет, и ты станешь Директором Школы! А оттуда прямой путь на любой свободный пантеон! А если сумеешь собрать десять тысяч полноценных даров, то можешь замахнуться даже на пантеон Порога!

— Центральный мир? — задумчиво протянул Шань Ло. — Это… интересно. Но как я смогу собрать столько слепков? Смертельные бои между неофитами — это редкость!

— Изменить Кодекс, — голос призрака построжел. — Пришло время решительных действий, Шань. Ты готов всколыхнуть это болото?

— Готов! — в глазах Шань Ло появился фанатичный блеск.

— Готов самолично выкорчёвывать слабых неофитов?

— Готов!

— Готов терпеливо подниматься по иерархии Школы Титанов?

— Готов!

— Готов основать новый Кодекс?

— Готов! — крикнул Шань Ло, и только потом до него дошло услышанное и сказанное, — Новый кодекс?

— Вместо воли, мы направим неофитов совершенствовать свой дух, — кивнул призрак. — Оружием Титана провозгласим меч и молнию!

— Меч и молния? — вмешался Шань Ло. — Но зачем?

— Чтобы никто из этих сопляков не смог одолеть тебя в бою!

— А так можно? — удивился Шань Ло.

— Нужно, — заверил его призрак. — Далее…

— Мне достаточно того, что я услышал, — перебил его Шань Ло. — Я согласен.