— Получается, знал, — я улыбнулся, вспомнив наш с ним разговор, когда я находился на линкоре. — А он не полысел после этого?

— Нет.

— Жаль. Очень жаль. Ну ладно, ещё не вечер. Кстати, а начальник СБ всё тот же?

— Всё тот же. У нас здесь тишина и покой пока была…

— Слушай, а что по Миле и Лере? Как думаешь, почему они не выходят на связь?

— Может, опасаются, что любая связь выдаст их местоположение. Сложно сказать точно.

— А что с их вещами? Они взяли что-то с собой?

— Да я не знаю точно, но няня у них сказала. Что они торопились и собирались быстро. Словно собирались ненадолго и сильно спешили.

— Значит, либо планировали вернуться, либо уходили в срочном порядке.

— Наверное. — Лана посмотрела на меня.

— Алекс, теперь, когда ты вернулся… СБ посчитает тебя третьим двойником. Тебе грозит опасность. Если СБ схватит тебя сейчас, тебя арестуют как очередного самозванца.

Она в чём-то была права. Сейчас я находился в сложной ситуации. Вот только у меня не было выбора. Мне нужно было найти Милу и Леру. Понять, что происходит. И для этого мне нужно было сначала доказать, кто я такой на самом деле.

— Хотя не думаю, что это проблема для меня. Искин голосовое опознание — Алекс Мерф.

После этого мощный флотский станционный искин ненадолго подвис.

— Голосовое опознание произведено, — ответил суровым мужским голосом искин. — назовите личный идентификационный номер.

— Искин, а это что такое? — просто у меня его никогда не было, нет я слышал о таком, но лично у меня его никогда не было.

— Вы должны его знать, — ответил искин и здесь я понял, что влип.

Неожиданно в голове всплыл странный код, который я точно никогда раньше не видел. Он состоял из восемнадцати цифр и букв. Эти цифры я зачитал искину.

— Код принят и подтверждён. С возвращением на действующую службу, адмирал.

Чего? Что значит с возвращением? Приехали, Адмирал! — сказал сам себе. Совершенно не понимая, откуда я знаю этот код.

— С возвращением на службу, адмирал! — и Лана с улыбкой отдала мне честь.

Сам я находился в шоке от происходящего, пытался понять, откуда знаю этот код и собственно, от того, что не успел я его произнести, как уже был зачислен на флот. На все сто процентов я никогда не видел и не заучивал этот код. А ведь в прошлый раз искин линкора просто по голосу опознал меня. И сразу этого после меня уложили в капсулу. Проснулся я тогда, а Дед один находится рядом с капсулой. Похоже, это его работа, и именно он заложил в мою голову с помощью капсулы этот код. Мне же он об этом забыл сообщить, а возможно, это произошло раньше, когда меня три месяца держали в капсуле и делали из меня аварца. Видимо, из–за того, что здесь появился мой клон. Засланный сюда скорей всего братцем императора Авара. Как и предыдущий двойник. А зачем он это делал? Ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Он искал меня и рассчитывал через жён выйти на меня. А, возможно, пытался таким образом устроить между нами новую дуэль. Только в этот раз он был бы настоящим, а я бы был представлен клоном, но его план рухнул, сразу после того, как клона раскрыли.

— Лана, подскажи, отец Милы всё также вице-адмирал?

— Да, но он сейчас первый заместитель адмирала, вот только я не уверена, что он будет рад, тебя видеть.

— Это почему?

— Не знаю, но я предупредила.

— Спасибо и на этом.

— Говорят, ты их обоих спас и вытащил оттуда? Адмирала и вице-адмирала?

— Было дело, но, похоже, всё меняется. Ладно, мне пора. А то боюсь, начальник СБ на радостях мчится уже сюда, выдирая по ходу на себе волосы от счастья, а мне надо поговорить с отцом Милы и с адмиралом до встречи с ним.

— Удачи тебе. Впрочем, кому я это говорю, ты с ней точно никогда не расставался.

— Да если бы. Надеюсь, увидимся ещё.

Выйдя от неё, я направился к ближайшему лифту. Теперь я мог спокойно подниматься на этаж командования, искин флота меня пропустит на уровень. Вот только Лана меня сильно смутила.

Станция восьмого флота. Командный уровень. Несколькими уровнями выше.

В то же время база командования восьмого флота империи Аратан гудела от новостей. На флот прибыла необычно большая группа журналистов.

Дверь кабинета вице-адмирала раздвинулась с характерным шипением пневматики, и приёмную вошла Илона, главный специалист флота по персоналу и с привычной для неё деловой походкой и грацией направилась к столу секретаря. В руках она привычно держала персональный планшет, с которым никогда не расставалась.

— Вице-адмирал у себя? — спросила она секретаря.

— У себя, но собирался куда-то уходить.

— Узнай, примет он меня сейчас или нет.

— У тебя быстро или нет?

— Да вроде быстро.

— Тогда сейчас узнаю.

— Занят пока.

— Слушай, а чего к нам столько журналистов прилетело? Что случилось? Что из–за той станции?

— Официально да. Пресс–конференция по этому поводу.

— Странно, что они проявили такой интерес к этой станции.

— Да если бы к ней. Не слышала в столице есть такой блогер и журналист Ральф Лакер.

— Да что-то вроде такое слышала, а что с ним?

— С ним пока ничего, но этот гад опубликовал статью в своей колонке о том, что адмирал Алекс Мерф жив. Правда, потом опубликовал опровержение, но сейчас никто не верит, что его здесь нет. Вот они и прилетели проверять. Представляешь, мне подруга со столицы позвонила и интересовалась так это или нет. Вернулся он или нет. Говорю ей, что враньё — это всё, так не верит. Просит познакомить её с ним.