— Э-э-э… — озадаченно промычал тот.

— Драксор, — тихо спросил сбоку Зоб. — Твоя помощница в порядке? Она всегда такая кровожадная?

— А что ты хочешь? Мы же из боевого крыла Митточа! Нам приходилось устранять угрозы. Фата только на вид спокойная, но если заведется, ее уже не остановить.

— Ха! Вы оба друг друга стоите. Беру свои слова насчет вашей слабости назад. Вы, конечно, не красные мастера, но достойные воины.

— Да и ты тоже неплох, Зоб, — хмыкнул Драксор. — Для древнего, конечно…

— Кстати, я тут нашла еще одну стаю, — перебила их Мирам. — Как раз можно будет потренироваться в извлечении врат. А то убивать монстров может каждый. А вот убить и вернуться с добычей — только лучшие!

— В Квазаре вы также поступали? — поинтересовался Зоб.

— Лучше! — усмехнулась Мирам. — Там мы не только доставали врата врагов, но и варили из них кровь. А самых сильных вообще целиком перерабатывали. Но здесь, увы, монстры слишком слабые, чтобы на что-то сгодиться.

— Что значит слишком слабые?

— А то, что местные монстры уступают чудовищам Квазара. Там у каждого было по две Силы. Своя и Бесформенность. А тут так… мелочь.

— При этом чемпионы Первого Радиуса с ними справлялись? — уточнил Зоб.

— Ради этого они и пришли в Квазар изначально.

— Тогда я тоже требую продолжения эксперимента!

— Хм… если остальные не против… — произнес Алекс, с надеждой глядя на Вассанду и Валентайн.

Но остальные были не против, и группа направилась к новой цели. В этот раз стая состояла из нескольких сотен головастиков и десятков монстров покрупнее. Очевидно, пережившие «изгнание» чудовища начали собираться большими группами.

Так им казалось безопаснее.

Разумеется, выдержать подобный бой пятерка не могла при всем желании — им просто не хватало энергии! Точнее, поток через врата не компенсировал постоянный расход на убийственные навыки. В общем, Алексу пришлось вмешаться. Однако он не сделал всю работу, а только защищал и поддерживал подопечных и иногда уничтожал самых сильных тварей.

Закончилось это бегством остатков стаи.

— Ну, все! — произнес он. — Теперь точно отправляемся домой.

С этим не стала спорить даже Фата — слишком все они устали…

Несмотря на планы вернуться на Землю как можно быстрее, Алекс вынырнул из транспортного туннеля возле Сигмарита — планеты, где когда-то произошло ускоренное Слияние, но куда он смог вернуть Червя для эвакуации адептов. Остановка требовалась для проверки реакции Вселенной на появление новых адептов тринадцатого уровня. А то вдруг после изгнания большей части монстров что-то изменилось в «настройке» Ваантана.

К счастью, обошлось без сюрпризов. В смысле, внутри обитаемой части кластера Вселенная давила, и адептам пришлось напрячься, но они легко выдержали и даже жаловаться не стали. То есть Вселенная не пересмотрела своего отношения к суперхищникам и по-прежнему допускала их в центр.

В этом были как плюсы, так и минусы…

Кстати, Червь также никак не отреагировал на шестерых адептов, даже когда они сняли все защиты. Хотя раньше старший братец точно попытался бы вытолкнуть их всех в Пояс. Он же даже адептов предыдущей стадии выталкивал. А тут никакой реакции. Все это свидетельствовало о печальном состоянии старшего братца, раз он так в открытую саботировал свои прямые обязанности.

Тем не менее Алекс облегченно выдохнул. Его план создать армию адептов тринадцатого уровня только что стал ближе. Похоже, его вообще ничего не сдерживало. А состояние Червя… последние события все равно показали, что и в своем обычном состоянии Червь не особо помогал в борьбе с монстрами. Точнее, помогал, но этого не хватало. Так пусть лучше адепты начнут бороться за свою жизнь, чем полагаться на ненадежного союзника.

Пока остальные привыкали к новым ощущениям, Алекс нашел минутку поговорить с новым Эмиссаром. Разговор прошел наедине.

— Теперь вы все стали еще большей угрозой для Вселенной. Она не сдастся и никогда не перестанет давить. Особенно рядом с обитаемыми мирами. А в отличие от Червя, энергия у нее не заканчивается.

— Это не помешает нам, — уверенно ответила Вассанда, прислушиваясь к ощущениям. — Мы выдержим. Плюс во дворцах пространства, Поясе и на Зеранге давление вообще не будет заметно. Так что нам будет где отдохнуть.

— У меня есть эликсир сокрытия, — напомнил Алекс. — Он укроет вас от взгляда Вселенной. В его основе лежит Кровь Бесформенного…

— Нет, — покачала головой Вассанда. — Мы не можем зависеть от внешних факторов. В интенсивном бою эликсиры теряют свою эффективность, а их запасы ограничены. Лучше рассчитывать только на себя. Тем более Кровь — ограниченный ресурс.

— Не волнуйся. Ее довольно много. Хватит на целую армию. Тем более на один эликсир уходит совсем чуть-чуть Крови.

— Все равно, это — бесполезные траты. Лучше потратить ее на более важные цели. Например, на снаряжение, оружие и яды. Или на скелетов.