— Исключительно в режиме наблюдателя, — тут же открестился Дон. — Хм, действительно пусто. Странно, Искра никогда ничего не делает просто так… Ну да ладно.

Дон мотнул головой, словно избавляясь от ненужных мыслей, и царапнул когтем подлокотник трона. В центре пантеона появилась серая рябь, и я почувствовал, как туда потянулась энергия из пруда и трона.

— Значит так, Вик, — Дон с неохотой спрыгнул с трона и, размяв шею, направился к зарождающемуся порталу. — Ты молчишь, ничего не говоришь. Действую только я. Это понятно?

— Предельно, — кивнул я.

В этой авантюре я целиком и полностью полагался на Дона. Он, поглотив сознание Ахнара, был в курсе текущих реалий. Моё же дело маленькое — стоять, не отсвечивать и, в случае чего, использовать компас.

— Наш план-минимум — узнать, что произошло с Шань Ло, где он находится сейчас и приказать принести его, — продолжил инструктаж Дон. — План-максимум — вычистить всю сокровищницу клана и нанести песьеголовым неприемлемый ущерб.

— Меня устроит план-минимум.

— Посмотрим по обстоятельствам, — прищурился Дон. — Они не должны заметить подмены.

Мне не понравилась фраза «не должны», но я промолчал.

— Иди за трон, — приказал Дон. — Некромант прибудет с минуты на минуту.

— Только давай без импровизаций, — попросил я партнёра, прячась за троном.

— Да-да, — отмахнулся Дон. — Всё! Магия случится через три… два… один!

Появившийся на пантеоне Карух не успел ничего понять. Рука Дона выстрелила, словно пуля, схватив некроманта за горло и мгновенно сломав ему шею.

С моего места было отчётливо видно, как обмякло тело некроманта, и как Дон, сдёрнув с него волчью маску… оторвал ему голову.

Крови, к моему удивлению, не было.

— Вот и всё, — прошептал Дон, наскоро раздевая некроманта. — Переодевайся, Вик! Через несколько минут портал будет готов к двойному прыжку.

Я вышел из-за трона — и зачем, спрашивается, там прятался? — и поспешил на помощь своему партнёру.

Карух был выше меня на полголовы, а в остальном наши фигуры были похожи. Не прошло и нескольких минут, как я облачился в ритуальный наряд Ковена некромантов.

Единственное, что не стал трогать — артефакты. Снимать висюльки и обереги некроманта — гарантированно заполучить какое-нибудь мерзкое проклятье. А оно мне надо?

— Голову было обязательно отрывать? — проворчал я, с сомнением разглядывая волчью маску.

— Это же некромант, — Дон скинул все артефакты Каруха в пруд. — Не будь мы на пантеоне, я бы его ещё и сжёг. И тебе советую. Зачем плодить личей?

— Личи появляются после смерти некромантов?

— Каждый некромант, дорвавшись до высшей магии, делает свой ментальный слепок, — кивнул Дон. — Все надеются, что смогут обуздать нечеловеческий голод и сумасшествие. Но удалось единицам.

— Искра входит в их счёт?

— Искра — Титан, — усмехнулся Дон так, будто это всё объясняло.

— И что это значит? — уточнил я, так и держа в руках волчью голову.

— Зачем ей превращаться в лича, рискуя всем, что есть, если можно вернуться в Школу Титанов?

— И ждать, как ты?

— Ну я же дождался, — хмыкнул Дон, — посмотри на это могучее тело!

Он с гордостью оглядел себя и добавил.

— Как могучи мои ручищи, ха-ха!

— Ты ведёшь себя странно, Дон.

— Не обращай внимания, — отмахнулся он. — У песьеголовых гормоны работают несколько иначе, чем у зордов.

— Ты волнуешься, — кивнул я.

— Волнуюсь? — переспросил Дон. — Мы вот-вот окажемся в мире песьеголовых. Вдвоём. Я в теле пса, ты — с заблокированной пантеоном магией. Там будут некроманты, шаманы и легаты, которые знают Ахнара чуть ли не с пелёнок. Наш единственный шанс уйти оттуда — твой компас.

— И при этом нам нужно вытащить Шань Ло, — криво усмехнулся я.

— Вот-вот, — кивнул Дон. — Так что, Вик, я волнуюсь.

— Не волнуйся, — я сам не знал, откуда у меня внутри появилась уверенность в своих словах. — У нас всё получится.

— Дай Сеть, — пожал плечами Дон. — Вместе, Вик. Один шаг — один портал. Понял?

— Понял, — кивнул я, надевая на себя волчью маску.

И мы шагнули. Вместе.

Как-то раз я спускался по лестнице в новомодной многоэтажке — друзья пригласили на новоселье. Оба лифта были заняты грузчиками, которые поднимали мебель таким же новосёлам, как мои друзья, и я решил пройтись пешком.