«Пичкают и пичкают… Мда…», — повторяет человечек, словно механическая кукла. — «Что они туда кладут? Что они хотят со мной сделать? Превратить в овощ? Лишить разума? Украсть мою душу?»

(Он вспоминает вкус таблеток — горький, противный, отвратительный. Он чувствует, как они расползаются по его телу, отравляя каждую клетку, угнетая сознание, лишая сил.

Это – яд! Это – отрава! Это – оружие! И они используют его против меня! Они хотят меня уничтожить! Они хотят, чтобы я перестал быть собой! Они хотят, чтобы я стал таким же, как они! Бездушным, равнодушным, послушным! А вот хрен им! Я не сдамся! Я буду бороться до конца! Даже если этот конец неизбежен !)

«Врачи…», — шепчет человечек, прижимаясь к стене. — «Они — слуги Системы. Они — палачи свободы. Они — враги разума. Они — хуже хулиганов. Потому что они творят зло во имя добра. Они убивают под видом лечения. Они разрушают под видом помощи».

(На экране появляются карикатуры на врачей — с огромными шприцами, безумными глазами, садистскими улыбками. И надпись: «Не доверяйте никому!». Ну, или хотя бы не ходите к врачам, если у вас нет денег. А то ещё и без штанов останетесь! ).

Чёрт, да что же это такое?! Я не понимаю! Я не понимаю, что происходит! Я запутался! Я потерялся! Я схожу с ума! ((…Что делать? Что делать? Что делать?! Как выбраться из этого кошмара? Как вернуть себе свободу? Как… Чёрт, дайте мне хоть какой-нибудь нормальный совет! А то я сейчас совсем свихнусь…))

(Белые стены психушки растворяются, словно мираж, и на их месте возникает… пустота. Тишина становится оглушительной, как перед взрывом. Нарисованный человечек, запертый в круге безумия, замирает, словно марионетка, у которой оборвались нити.

И вдруг… появляется ОН. Настоящий автор, властный и отстранённый, словно режиссёр, наблюдающий за неудачной постановкой. В руке — дымящаяся сигарета, в глазах — холодный блеск. Он смотрит на своего двойника с презрением и жалостью. И выносит приговор.

Что ж, друзья мои, пришло время казни! Сегодня мы избавимся от слабаков и нытиков! Кто у нас самый жалкий и беспомощный — вперёд, на эшафот! Аплодисменты, господа!

(Автор подходит к нарисованному человечку и тушит о него сигарету. Тот вздрагивает, словно от удара током, и падает на пол, рассыпаясь на кусочки бумаги. Всё кончено. Он мёртв. Или… просто перестал существовать?

«Да, было неплохо», — задумчиво произносит автор. — «Но, знаешь ли, эта дешёвая драма уже начинает надоедать.

Зачем я это сделал? Зачем убил своего двойника? Зачем покончил с этой историей? Да потому что она меня достала! Потому что я устал от этого нытья и страданий! Потому что я не хочу быть лузером! Я хочу быть победителем! И если для этого нужно убить часть себя… что ж, так тому и быть! Я переживу. Как-нибудь.

Стоп! СТОП! СТОПЕ!

Но почему мне так жалко его?

Ведь он прав, в чем то.

Настоящий автор — садится рядом с этим трупом — вставляет сигарету между губами. Затягивается.

Делает затяжку и говорит.

Почему мы должны терпеть? Если нам плохо, то зачем делать вид, что всё в порядке? Чтобы что?

Мы всё равно умрём, так что нужно успеть что-то в этой жизни. Что-то важное, как же это бесит! — кричит автор.

А я тут сижу и убиваю себя. Да, наверное, он был прав. Этот чертов ботаник! Поднимается с колен.

Свобода, безумие, вот что важно. Плевком гасит сигарету. И идет вперед.

А куда - знает только его безумие.

Нет, серьёзно, я начинаю скучать. Вся эта тема страданий меня достала.

((…А что, если я и есть этот ботаник? Что, если я просто пытаюсь убежать от самого себя? Что, если я просто боюсь признаться в том, что я слабый и беспомощный? Чёрт, да что со мной такое?! Я схожу с ума… Или всё-таки нет?)) ((Вам не кажется, что я слишком часто задаю вопросы? Может, мне пора обратиться к психотерапевту? Ха-ха-ха! Да кому я нужен, чёрт возьми!))

(Пустота пульсирует, словно живая. Тишина звенит в ушах, словно набат. Нарисованный человечек, только что убитый настоящим автором, начинает проявляться вновь — сначала как слабый контур, затем как чёткая линия. Он рисуется заново, словно феникс, восстающий из пепла. Его глаза открываются, и он оглядывается вокруг с хитрым прищуром.

Что ж, друзья мои, свершилось чудо! Воскрешение из мёртвых! Или… просто дежавю? Сегодня мы будем играть в игру «Поймай меня, если сможешь»! Не расслабляйтесь — шоу только начинается! И кто тут самый догадливый — получит приз в студию!

(Нарисованный человечек поднимается с пола, отряхивается и поправляет очки. Он смотрит на автора с ироничной улыбкой.

«Так… так… так…», — произносит он, словно оценивая обстановку. — «Что у нас тут? Кажется, кто-то решил, что от меня так просто избавиться? Ну-ну… Это мы ещё посмотрим!»