Неукротимый Бастард 4

Обучение в магической академии вывело навыки Михаила на совершенно другой уровень. Другой уровень обрели и интриги вокруг него, но и новые друзья не оставят его в беде. Князь Пожарский следит не только за успехами, но и за потенциальными угрозами, стараясь оберегать от них бастарда, но всё ли ему по силам?

Я проснулся на рассвете, ещё до звона академического колокола. Впервые за всё время пребывания в Академии я понял, что наконец-то не чувствую тревоги или беспокойства. Не было привычного волнения, как перед экзаменами или перед боевыми испытаниями. И всё же внутри оставалась странная пустота, будто организм ещё не верил, что всё действительно закончилось и можно расслабиться.

Несколько секунд я просто лежал, глядя в потолок, сладко потянулся, затем встал с постели и направился в ванную комнату, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Пока умывался, вспоминал события последних недель: полосу препятствий, индивидуальный бой, командное сражение, экзамены, разговор с Лаврентьевым, странную книгу в библиотеке. В голове царил настоящий сумбур.

На мгновение перед глазами всплыл эпизод с последнего боя, тот самый момент, когда я едва удержался на ногах, чувствуя, как силы стремительно покидают тело, и понимал, что ещё секунда и проиграю. Тогда всё висело на волоске. Сейчас же это казалось чем-то далёким и почти нереальным, самый тяжёлый этап уже позади. Впереди меня ждало море новой информации, новые боевые навыки, которые предстояло закрепить множеством усердных тренировок.

В общей гостиной уже потихоньку собирались соседи по блоку. Софья и Анастасия о чём-то негромко разговаривали, подперев щёку кулаком. Вместе со мной вышел ещё зевающий Марк, чуть позже присоединились Дмитрий и остальные ребята.

Сегодня в их лицах я видел спокойствие, настроение у всех было заметно лучше, чем обычно. Даже всегда сдержанный и напряжённый Дмитрий выглядел более расслабленным. Марк и Анастасия смеялись громче обычного, Илья ел быстрее, словно спешил поскорее добраться до главного события дня, напряжение последних недель наконец всех отпустило.

За завтраком начался оживлённый разговор.

— Я окажусь первым в рейтинге курса! Вот увидите! — важно заявил Марк и хлопнул ладонью по столу.

— Рейтингов ещё никто не видел, и мы понятия не имеем, как их выводят, — усмехнулся Дмитрий. — А ты уже пытаешься что-то утверждать?

Софья посмотрела на Марка, который недовольно покосился на Дмитрия, и звонко рассмеялась.

— Давайте сначала вообще попадём в число адептов официально, — сказала потом девушка. — А там уж посмотрим.

— Марку лишь бы поспорить, — улыбнулась Евдокия.

— Кстати, насчёт поспорить! — тут же подхватил Марк. — Давайте и правда предложу спор: кто окажется выше всех в итоговом рейтинге первого семестра? Проигравший целый месяц помогает поварам убирать со стола после обеда.

Повисла короткая пауза, потом тишину разорвал дружный хохот.

Я-то понимаю, в чём дело, это в моей прошлой жизни убирать со стола за всеми считалось наказанием. Здесь же среди высших аристократов этим никто заниматься не будет, на то есть слуги. Суть на самом деле не в наведении порядка, а в самом процессе соревнования. В итоге, что самое интересное, все приняли спор. Марк вопросительно посмотрел на меня, я пожал плечами и тоже согласился, понимая, что отказаться уже невозможно.

Только сейчас я обратил внимание, что Никодим сидит всё таким же задумчивым, почти ни с кем не разговаривает, лишь постоянно поглядывает в окно и машинально перебирает пальцами кружку. Его пальцы едва заметно дрожали, а костяшки побелели от того, как сильно он сжимал её. Такое впечатление, что он сегодня ждал очередного экзамена.

— Ребята, нам пора, — бодро сказала Анастасия, поднимаясь с места. — Через десять минут будут объявлять списки зачисленных возле фонтана на площади.

— Если дождь не пойдёт, — сказал Илья.

— Если верить пейзажу за окном, то не должен, — улыбнулся Дмитрий.

Мы спустились по лестнице и вышли на аллею, сразу направившись в сторону фонтана. Я тем временем поравнялся с Никодимом.

— У тебя всё в порядке? — тихо спросил я парня. — Или что-то случилось?

— Слава Богу, ничего, — едва заметно улыбнулся он, оставаясь нахмуренным. — Признаться честно, я всё ещё боюсь какого-нибудь неожиданного решения комиссии. Головой понимаю, что всё уже позади, а внутри всё равно тревожно.

— Понимаю, — кивнул я. — Но ты сам подумай, после всего, что мы прошли, скорее закроют Академию, чем кого-то из нас не примут.

Никодим посмотрел на меня, благодарно улыбнулся и тихо выдохнул, словно впервые за утро позволил себе немного расслабиться.

Возле центрального фонтана сегодня установили трибуну. К ней со всех сторон стекались будущие адепты. Кто-то смеялся, кто-то спорил, среди толпы угадывалось всё больше знакомых лиц, которых я встречал на вступительных испытаниях.