— У нее есть белый «Мерседес»?

— Да-а... А что?

Я вздохнул с облегчением — Настя Волчкова, она. Поблагодарил телефонную девушку и положил трубку. Значит — Настя. А если не получится, поеду в турагентство, уж Рита не откажется пообедать (наверное, все же поужинать) в ресторане «Санта-Роса». Было у меня желание посетить именно этот ресторан, понравилось мясо и вообще аргентинская кухня.

Вот вопрос — что надеть на первое свидание с незнакомой в общем-то женщиной? Которая не просто красавица, а еще и салоном владеет, на белом «Мерседесе» ездит и собирается мир улучшать? Можно куртку и джинсы и выглядеть спортивным мужчиной в полном расцвете сил — правда, без пропеллера за спиной. А вдруг ей не нравятся такие? Можно костюм с галстуком, а у меня еще и шляпа имелась; правда, шляпу я надевал всего раз, да и то, когда в ванной сидел. Но все же получится солидный, респектабельный господин... Если бы мы познакомились в нормальной обстановке, скажем, на дискотеке, куда я не хожу, или на какой-то презентации, куда меня не приглашают, выбрал бы костюм. Но после того как она видела меня в образе бедного старика в помятом, грязном плаще, дорогой костюм и галстук — слишком разительная перемена, может напугать женщину, отбить всякую охоту знакомиться со мной. Да и пистолет под курткой менее заметен; а я уже не появлялся на улице без оружия. Если есть разрешение — глупо не пользоваться им.

Без пятнадцати три пополудни я остановил свою белую «Ауди» прямо напротив стеклянной двери салона и вошел внутрь, держа в руке букет из пяти красных роз.

Первый зал — обычная парикмахерская, где женщины стриглись, делали укладку, сохли под фенами. Но был и другой зал, в котором проводились более продвинутые процедуры вроде массажа, «масок» и... что там еще бывает?

— Здравствуйте... — растерянно сказала девушка в красном халатике. — Вы хотите подстричься?

Она говорила со мной по телефону. Спасибо, что не спросила «вам назначено?». Терпеть не могу этого идиотского вопроса.

— Здравствуйте, как вас зовут? — спросил я.

— Таня.

— Танюша, мы говорили по телефону, я, как и обещал, пришел к Анастасии Дмитриевне. Она у себя?

— Да, конечно, — смущенно улыбнулась Таня, симпатичная девушка, но я приехал к другой. — Вон туда пройдите, по коридору вторая дверь справа.

Я поблагодарил Таню и пошел в темноватый по сравнению с залом коридорчик. Постучал в белую дверь и вошел. Настя сидела за столом, просматривала какие-то бумаги, наверное финансовые. Знакомая картина, в какую фирму ни придешь — начальство сидит за столом и финансовые документы листает. Неужто изо дня вдень по восемь часов этим занимается? Настя отодвинула бумаги в сторону, подняла взгляд. Она была такой же грустной, как и в день нашего знакомства, до сих пор думала, как улучшить жестокий и несправедливый мир. Видимо, достал он ее, и серьезно. Но грусть была к лицу Насте и в меня вселяла уверенность. Розовощекую, довольную всем хохотушку трудно чем-то удивить, а грустную женщину — проще.

— Здравствуйте, Настя, — сказал я, протягивая ей розы. — Позвольте представиться — Андрей Корнилов.

Она взяла цветы, положила на стол.

— Простите, не припомню... Ваша супруга...

— У меня нет супруги.

— Да? Тогда я не понимаю...

— Я сказал, что зайду поблагодарить вас, вот и зашел.

— Где-то я слышала ваш голос... Вы работаете на радио?

— Нет, я частный предприниматель. Однажды вы подвезли меня с Полянки на Рублевку, причем бесплатно.

— Господи! — выдохнула она. — Так это вы? Это — вы?! Послушайте, я же поняла, что вы не старик, но не могла понять другое — что все это значит? Садитесь и расскажите, мне жутко интересно! Почему вы так замаскировались?

Я сел на алюминиево-дерматиновый стульчик у стола, вежливо улыбнулся. Мне нравилось в этом салоне, и мне нравилась Настя. Честно говоря, если бы она прогнала меня, не знаю, поехал бы я в турагентство или нет.

— Это не столь интересно. Вы сделали то, во что я уже не верил, — подвезли на «Мерседесе» почти что бомжа.

— Вы скрывались от кого-то?

— Скорее напротив. Охотился.

— Ну и как охота?

Она с нескрываемым интересом смотрела на меня.

— Была удачной. И даже в какой-то степени приятной, благодаря вам. В знак признательности я хотел бы пригласить вас пообедать в ресторане с прекрасной аргентинской кухней. Если вы замужем, готов испросить разрешения у вашего супруга, ну а коли он будет против — готов извиниться.

— Больно вы хитрый, господин охотник, очень уж лукаво изъясняетесь.

— Почему?

— С вашими способностями нетрудно узнать, что мужа у меня нет, господин охотник. Да и откуда ему быть у деятельной женщины в нашей стране? Одних певиц сколько несчастных, потому что мужья на их шеях сидели. Нормально живут только те, кого спонсируют мужья. Да и то не всегда.

— Певицы меня не интересуют, спонсировать их я не намерен и приглашать в ресторан тоже. Так что вы скажете, Настя?

Она не успела ответить. В кабинет без стука вошел кряжистый мужичок в кожаной куртке и бюргерской шляпе на круглой голове. Это я успел заметить, хоть и сидел спиной к вошедшему. Короткого взгляда было достаточно, чтобы заметить еще и слишком большое ухо, торчащее из-под шляпы. Он, конечно же, заметил меня, но не узнал и вообще не собирался тратить время на общение с пустым местом. Такой вот чересчур занятой молодой человек в шляпе. Видимо, одного большого уха ему показалось мало, пришел за вторым. А мне что, жалко?

— Ну что, красотка? — развязно сказал он. — Выгони этого козла, побазарить надо.

Настя с испугом посмотрела на меня, неуверенно пожала плечами. Я промолчал, интересно было послушать, что он еще скажет.

— Я же заплатила, — сказала Настя.

— Маловато будет, Пежо недоволен тобой. — Индеец Большое Ухо бесцеремонно хлопнул меня по плечу. — Ну че сидишь, фраер? Канай отсюдова!

Я стерпел, хотя не люблю, когда ко мне так невежливо обращаются. Да и Пежо мне изрядно надоел. Однако ж податливо согнул плечи, изображая испуг. Нравилась мне эта игра, исход которой был вполне ясен. Пежо как нельзя вовремя послал своего боевика для сбора дани! Настя уже была не просто испугана — поглядывала на меня с раздражением, что несложно было понять. На женщину бандит «наезжает», а мужчина сидит и молчит! Что он вообще тут делает?!

— Ну так какой базар будет с твоей стороны? — спросил Большое Ухо.

— Никакого! — крикнула Настя. — Больше платить я просто не могу, так и передай!

— Если ты имеешь в виду инфляцию, спроси меня, — сказал я. Медленно поднялся со стула, посмотрел в глаза Большому Уху. Столько чувств просквозило в его глазах за мгновение, сколько, наверное, за сутки не бывало. Ярость сменилась изумлением, он узнал меня. Растерялся, а потом испугался. Наверное, понял, что его уши могут стать еще больше, а куда уж больше!