Снова смотрю на пепел, оставшийся от монстров. Очевидно, что эти двое хотели окружить нас с Ариадной. Такое ощущение, что вся атака монстров была продумана и рассчитана. Как и способы отвлечения внимания. Даже радиус моего (!), моего, а не их восприятия, монстры определенно учитывали. Словно знали, что издалека их не видно. Если бы не сферический щит, это могла быть задачка под звездочкой.

Взглядом едва улавливал их передвижения. Вроде смотришь, а этот монстр с костяными лапами возле стены. Секунда — и он уже за твоей спиной. По большей части, нормально отследить его не выходило. Если этим существам добавить запас силы, то они легко могут доминировать где угодно. Почти неуничтожимые и неуловимые — если не брать в расчёт именно меня. Но, похоже, эти товарищи могут обитать только на границах мира с избытком магии. В других местах можно не опасаться. Наверное, именно поэтому мы и встретились впервые.

Но без своего щита я в подобные места никогда бы не сунулся. А кроме меня вряд ли кто-то еще сможет тут побывать.

— От них совсем ничего не осталось? — спрашивает менталистка, отвлекаясь от внутренней работы.

— К сожалению, — подтверждаю. — Было бы неплохо исследовать хоть какой-то кусок этой живности. Думаю, наш целитель с радостью бы помог — очень уж ему нравятся новые существа. Только после моего росчерка от тварей обычно ничего не остается. Разве что пепел.

— Я слышала, что пепел тоже можно исследовать, — задумывается Ариадна. — Там остаются неуничтожимые частицы, которые могут многое рассказать про животных. Некоторых сжигали огнем — и всё равно удавалось вычислить подвид.

— Росчерк у меня — не совсем огонь, так что это — не совсем пепел, — размышляю. — Но попробовать можно.

Осталось понять, куда можно сгрести хотя бы небольшую горстку пепла. А ведь и правда — вдруг получится. Самое неприятное, что может случиться — Пилюлькин посмотрит на меня как на сумасшедшего, мол, ты чего притащил какую-то дрянь?

— Слушай, может, тебе стоит подкрепиться? — Вспоминаю про паёк в сумке.

Не дожидаясь ответа, достаю его. Вся еда упакована в стазисные пакеты и контейнеры. Открываю самый маленький. Внутри непонятный кусок съестного. По виду напоминает говядину, но более волокнистую. Протягиваю открытый контейнер менталистке. Та, недолго думая, закидывает кусок мяса в рот и долго пережевывает.

Я в это время зачерпываю пустым контейнером горсть пепла с земли.

Голода пока не чувствую, поэтому к пайку не притрагиваюсь. Смотрю за менталисткой. Она по-прежнему сидит на земле и, вроде бы, постепенно приходит в себя. Взгляд снова направлен в одну точку — видимо, продолжает внутреннюю работу, но уже более сознательно.

Девчонка механически закидывает в себя весь паек. Не останавливаю. Еда в пайке, по словам Германыча, должна быть сильно калорийной, а, значит, Ариадна восполнит хотя бы часть своих сил.

Тоже возвращаюсь к размышлениям об изменениях. Что именно поменялось у Ариадны пока непонятно. По идее, для начала нужно узнать, что произошло со мной.

Неожиданно чётко начинаю воспринимать все свои возможности: по формированию глифов и по созданию более сложных конструктов. Молниеносно вспоминаю теорию. Даже планирование дня претерпевает некоторые изменения. Концентрируюсь на своём состоянии — и понимаю, что оно очень неплохо выверено. Чёткость эмоций поражает: почти без полутонов. Особенно радует возможность вспомнить любую прочитанную рукопись за последнее время. К сожалению, только общие смыслы — до осознания ментальных практик учебники читались больше по диагонали. Но то, с чем я знакомился с большим вниманием — память полностью сохраняет. Даже пара страниц из рукописи некроса, которые удалось просмотреть в замке. Хоть и наскоро, но с предельной концентрацией — и это дает свои плоды. Вспоминаются легко. Кажется, эмоции — тоже неплохой ключ.

Не думаю, что всё это зависит только от наследия Кольцова. Да, оно выступило неким катализатором, развернулось внутри моего сознания, и я смог всё осознать. Но, похоже, это далеко не конец, и мой путь будет более сложным. Есть ощущение, что скоро начну постепенно понимать второй пакет информации, который заложило существо по моей же просьбе. Сразу не получится, но со временем, вливая в его распаковку магию… да, вполне. Это самое важное, что я теперь ношу в подсознании. Нераскрытый потенциал и возможности, о которых в курсе только я.

Изначальные знания и новые знания менталиста укладываются между собой очень странно. Так же, как и в прошлые разы. Просто понимаю, что теперь могу сделать больше, чем обычно. Как таковых вопросов «что делать?» тоже не возникает. В результате я уверен, что на конкретный момент усвоил всё необходимое. Но пока не понимаю — что именно? Ощущения максимально странные. Эффект неполной завершенности и уверенности, что всё случится в свое время. Будто этот пакет распаковывается рывками. Ступенями, так сказать. И сейчас в сознании укладывается очередная из них, но, похоже, далеко не последняя.

Ещё понимаю, что мой разум теперь работает с прозрачной, даже хрустальной точностью. И это дает новые возможности взглянуть на любое дело, с которым сталкиваюсь. Теперь, кажется, могу выбирать: окрашивать знания определенными эмоциями или воспринимать их холодно и отстраненно. Интересно. Это поможет ещё точнее распределить всю новую и старую информацию в подсознании.

— Мне кажется, я теперь понимаю намного больше, — откликается Ариадна. — И наверняка могу этим пользоваться. Всплывает много нового, чего я никогда раньше не делала и не пробовала.