Шрифт:
– Будь здоров, сынок! – крикнула из кухни мама. – Раздевайся, ужинать будем!
– Сейчас!
Я прошел в ванную, чтобы умыться. Щелкнул выключателем – и яркий свет ударил по глазам. Да что ж такое! Я зажмурился. Было не просто неприятно, а больно – пришлось прикрыть веки ладонью и отвернуть кран на ощупь. Вода зашумела. Сложно умываться с закрытыми глазами. А еще этот звук! Я слышал плеск каждой капли, чувствовал все запахи: мятная зубная паста, ромашковый шампунь, примесь железа в воде, льющейся в раковину. Невыносимо!
Я открыл глаза, посмотрел на свое отражение в зеркале. И застыл.
Что это? Игра света? Или я так сильно устал за сегодня? А-а-а, понял, это удар по макушке…
Нет, все же баскетбольные мячи нельзя принимать головой, будут последствия. Такие, какие я видел сейчас. Мои глаза были желтыми. Не полностью, конечно. Но привычная зеленая радужка изменилась, цвет стал более темным, а по краю зрачка бежала яркая золотая кайма. И она слегка светилась, словно кто-то добавил спецэффекты.
– Что со мной?..
Я не договорил. Во рту стало ужасно тесно, как будто зубы перестали там помещаться. Я приподнял верхнюю губу и увидел… клыки. Нет, не такие, как у вампиров в фильмах ужасов, но зубы явно стали острее и длиннее. Дотронулся до одного кончиком языка. Острый!
Мое отражение вдруг словно вспыхнуло, и мне привиделся волк.
Волк!
Я отшатнулся в страхе. В ушах снова зазвенело. Было слышно, как зовет мама:
– Артем, ты там не утонул?
Она почти угадала: я буквально тонул в потоке звуков, запахов и незнакомых ощущений. По рукам пробежали мурашки. Кожа на ладонях как будто загрубела, а ногти… ногти прямо на глазах стали превращаться в когти!
Я испугался еще больше, попятился, уперся спиной в дверь. Со мной происходило что-то странное, но нельзя же, чтобы меня таким увидели родители! Не знаю, почему я так решил, но мне показалось, что они этого не переживут. Они ведь такие добрые, а их сын превращается в зверя! Быстро, пока не засекли, я метнулся в свою комнату, захлопнул дверь и остановился, тяжело дыша.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Зубы ныли, пальцы зудели, перед глазами стоял волк, который отразился в зеркале.
– Точно заболел, – прошептал я. – Что со мной происходит?
Но напрасно я думал, что мое странное поведение останется незамеченным. Родители у меня не только добрые, но и наблюдательные. В дверь постучали, а я так растерялся, что не ответил, – попытался сосредоточиться и сообразить, что сказать. Но дверь в комнату уже приоткрылась. На пороге стояли мама и папа. Они посмотрели на меня с удивлением, а потом в их глазах появилось понимание. Они взялись за руки, а их глаза вспыхнули тем же самым золотистым светом, какой я только что наблюдал в отражении.
– Не волнуйся, сынок, – сказала мама, ласково улыбаясь. – С тобой все в порядке.
– Кажется, пришло время все тебе объяснить, – тихо добавил отец.
Глава 2. Семейная тайна
– Я как-то странно себя чувствую, – сказал я растерянно и показал родителям руки. – У меня теперь когти!
– Крепкие, – неожиданно одобрил папа, внимательно осмотрев мои пальцы. – Прямо как у меня!
– У тебя?!
– Мы не хотели пугать тебя раньше времени, – начала мама. Она приобняла меня и усадила на кровать. – Мы думали, оно проявится позже. В тринадцать, в четырнадцать лет… Но у всех это происходит в разное время, и мы чуть-чуть опоздали.
– Что проявится? – спросил я. Мой голос задрожал. – Что ЭТО?
Я увидел, как когти втягиваются обратно, зубы во рту вдруг перестали болеть, а звуки и запахи стали приглушенными. Неужели мамины объятия так на меня подействовали? Я снова стал собой? Но ощущение, что сегодня моя жизнь изменилась навсегда, не уходило.
Папа сел на стул передо мной.
– У нас непростая семья, сынок. Мы Волковы не случайно. В нашем роду всегда чтили Волка-прародителя, ведь в наших жилах течет и его древняя кровь. Мы – хранители леса. И в каждом из нас живет волк, которого ты сегодня почувствовал.
Я уставился на отца, надеясь распознать насмешливые нотки в его голосе. Но услышал только волнение и тревогу, а еще немного грусти.
– Вы что, шутите? – не выдержал я.
– Вовсе нет, – серьезно сказал папа. – Это наш семейный дар. И ответственность. Мы можем… чувствовать лес, понимать его. А в моменты опасности или необходимости способны использовать силу природы, чтобы стать… похожими на волков.