Шрифт:
«И всё же, — для себя я уже всё решил. — Первым делом дадим ответ англичанам. А потом посмотрим, как поведут себя европейцы».
— Ну и зря, — фыркнул Виш. — Не разбив яйца, не приготовить омлет, Макс!
— Я услышала тебя, Макс, — произнесла Стела. — И, в соответствии с выбранной тобой стратегией, я приготовила для тебя три пакета. Один из них и будет твоей наградой за сохранение сети обелисков и нейтрализацию разрушительного влияния Стеллариса.
— Ну-ка, ну-ка, — тут же заинтересовался Виш. — Давай послушаем, что нам приготовила Стела!
«Слушаю тебя, Стела!», — отозвался я, чувствуя приятные ощущения предвкушения выбора.
— «Защитник», «Мститель» и «Завоеватель», — перечислила Стела. — Какой пакет тебе по вкусу?
Глава 4
«А можно поподробней про каждый пакет?».
Интуитивно, конечно, всё было понятно, но я не привык брать кота в мешке.
— Время, Макс, — напомнил Виш. — Осталось несколько минут.
— Можно, — практически одновременно с Вишем ответила Стела. — Пакет «Защитник» подойдёт, если ты останешься в столице. Пакет «Мститель» — если отправишься на остров. Пакет «Завоеватель» — если решишься взять под контроль стелы Западной Европы.
«Очень информативно», — мысленно проворчал я, понимая, впрочем, что большего Стела не скажет.
— Да ладно тебе, Макс, — Виш, казалось, нисколько не переживал насчёт выбора. — В глубине души ты уже знаешь, какой пакет возьмёшь.
Я хотел было ответить ему что-то едкое, но неожиданно для себя понял — а ведь действительно, я уже принял решение, и сейчас зачем-то тяну время.
В памяти сразу же всплыл мой первый ланч с Илюхой в небольшом кафе, которое находилось недалеко от нашего офиса. Я листал меню минут десять и листал бы, наверное, ещё столько же, если бы не его слова:
— Сила быстрых решений, Макс.
— Что, прости?
— Один из законов победителей.
— Что ещё за законы?
— Лучше прочитай книгу, — посоветовал товарищ. — Автор Бодо Шефер.
— Прочитаю, — я знал, что Илюха никогда ничего не советует просто так, и сразу же сделал мысленную заметку найти эту книгу. — Сила быстрых решений — это намёк, что я долго выбираю?
— Да я тебе прямым текстом об этом говорю, — усмехнулся старший товарищ. — Есть люди, которые изучают меню пятнадцать минут, а в конечном счёте заказывают всего лишь макароны! Прими решение быстро. Даже если блюдо не понравится, это будет интересный опыт.
— Вообще-то, не макароны, а паста, — проворчал я, краснея. — На крайний случай, спагетти.
Поразительно, но Илюха попал в цель — я действительно собирался заказать Феттучине с курицей и грибами, что, по сути, и является макаронами.
— Те же яйца, только в профиль, — отмахнулся товарищ. — Развивай умение быстро принимать решения, Макс. Пригодится не только на работе, но и в жизни.
Вот и сейчас, я понял, что абсолютно без разницы, какой пакет я выберу. А раз так, то нужно выбирать по сердцу.
Сидеть в Петербурге я не собирался. Первым идти войной на страны Западной Европы — тем более, а раз так, то выбор очевиден.
«Мститель».
— Выбор зафиксирован, — висящий на груди амулет заметно потеплел. — Распаковка пакета будет произведена в течение суток. Удачи, Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! И помни, чтобы получить следующий ранг, тебе нужно получить контроль над стелами Западной Европы.
«Или?» — протянул я, нисколько не сомневаясь, что должен быть и другой путь. Купец я или не Купец, в конце концов?
— Или сохранить экономику Империи, — с неохотой произнесла Стела. — Лимит этого обелиска исчерпан, Макс. Но теперь я всегда буду рядом.
Обелиск, подтверждая слова Стелы, похолодел, а вот амулет, наоборот, потеплел ещё больше и едва заметно запульсировал, подстраиваясь под биение моего сердца.
«Постой! — опомнился я. — А как же Малефик?».
— Не здесь, Макс, — проворчал Виш. — Дай Стеле немного времени. Поболтаешь с ней после того, как произойдёт распаковка пакета.
Я не нашёл, что возразить фамильяру и лишь молча кивнул.
Судя по реакции Стелы, её совершенно не смущает присутствие во дворце Малефика, а раз так, то и мне не стоит так сильно переживать.
И вообще, Император дал мне время до завтрашнего дня. Пора, наконец, подумать и о себе.
Навестить своих сыновей, провести Совет директоров, проверить, что там с моей финансовой империей, в конце концов!
— Пора домой, — пробормотал я себе под нос и, поклонившись обелиску, направился к выходу из малой императорской библиотеки.