Бежать, бежать, бежать.

Сквозь коридоры и залы, комнаты и будуары, гардеробы и кабинеты.

И лишь слышал жуткий дребезжащий смех Акана за спиной. Ничего, это просто так тебе не сойдет с рук. Ответишь за все!

Асгард промчался по коридору, юркнул в небольшой заворот, по которому обычно ходили слуги, чтобы не попадаться на пути знатной семьи. А теперь сам Асгард, сын главы Северного Клана и будущий наследник, словно мелкий прислуга мчался по этим коридорам. Вот такие вот злые шутки судьбы.

Но сейчас было не до этого. К демону все регалии и статус. Главное — спастись.

Асгард вбежал в комнату, ведущую в кухню, отдышался. Всего трясло. Хотелось упасть и плакать, но он не мог себе этого позволить. Теперь его жизнь принадлежала не ему. Она служит единственной цели — мести.

Асгард вытер взмокший лоб.

А потом вдруг услышал, как там, за стенами, псарник спустил собак.

Звери тут же рванули в погоню.

Дело дрянь!

Парень вновь рванул вперед, едва не сшиб полки с кастрюлями. Псы чуют добычу, наверняка голодные. И никто не будет заботиться о том, если звери вдруг схватят беглеца и начнут грызть. Отгонят лишь тогда, когда те захотят сожрать его голову. Вот голову сберегут — за нее крупное вознаграждение обещано.

Но беда пришла не в виде собак.

Из-за угла вдруг выскочил охранник, которого Асгард видел в рядах противника. Стадия развития — слабенькая. Но с учетом того, что стало с Асгардом, хватит и этого.

Выхватив меч, стражник пошел на парня. Что?! Ведь Акан сказал, что у него будет день убежать и охота начнется только ночью.

Впрочем, от этого чудовища не стоило ожидать чего-то другого и слова он своего не сдержал, как и клятву верности, которую давал главе Клана и которого жестоко собственноручно убил.

Был и другой вариант. Охранник хотел убить Асгарда сейчас, а тело предъявить ночью. Что ж, тоже неплохой план.

Любой из этих вариантов не сулил юноше ничего хорошего.

— Иди сюда, — прогундосил страж, выписывая мечом в воздухе восьмерки.

Ага, слабый закос под адепта меча. В каждом движении читаются ошибки, угол атаки неправильный, постановка рук неверная. Парню стало противно от такой дрянной техники. Учитель за такие движения беспощадно бы выпорол.

Асгард встал в стойку и даже рванул в бой, смело и отчаянно. Но тут же отхватил в челюсть кулаком. Меридианы! Проклятье! Они перерезаны, а значит от былых умений не осталось и следа.

Асгард взвыл, отлетел к стене. Из разбитой губы потекла горячая кровь.

Охранник довольно кивнул. И направился к загнанному в угол пареньку.

Сейчас только одно спасение — в бегстве. Но как бежать, когда пути закрыты?

Сердце едва не выпрыгивало из груди.

Охранник взмахнул мечом и едва не обезглавил парня — Асгард в последний момент увернулся от удара.

Демоны! Вот и пришла смерть. Нет, только не сейчас! Сначала месть, а уж потом хоть в самое пекло последнего круга ада...

Подмога явилась весьма неожиданная и откуда ее парень вовсе не ожидал.

В комнату вбежали собаки. Псины были тупы и среагировали на первое, что ощутили — кровь Асгарда на кулаке охранника. Тот прямой удар, который нанес стражник парню, поранил Асгарду губу и теперь собаки чуяли только кровь. Пьянящая, она капала с кулака болвана-охранника.

Несколько псин бросилось на стража, два зверя вцепились в руку. Началась страшная грызня.

— Отстаньте, тупые шавки! — рявкнул охранник, но было поздно — его уже облепили всего.

А потом и вовсе повалили наземь. Раздался истошный крик.

Не теряя ни секунды, Асгард рванул наутек. Сами боги дали ему сейчас шанс — парень не сомневался в этом.

Вновь бежать, и уж лучше умереть от нехватки воздуха, чем от звериных клыков, дерущих твою плоть...

Псы быстро поняли свою ошибку. Сначала за парнишкой бросилась одна собака, потом вторая, третья. Вскоре псы оставили в покое растерзанное в кашу тело стражника и вернулись в погоню.

— Сюда, мой господин! — выдохнула вдруг встретившаяся на пути слуга — парнишка Кей.

Он все знал о случившемся — весь дворец гудел об этом. Но не убежал как все, продолжил верное служение уже погибшему хозяину — парень мельком увидел, что Кей продолжил прилежно выполнять свои обязанности и чистил сейчас плиту.

— Сюда! — прошептал он, указывая на дверь.

Асгард хотел ему так много сказать — и что за ним бегут злые псы, и что ему тоже надо уходить, и что нужно предупредить остальных, — но слуга опередил его.

— Бегите! Немедленно! Только там можно спастись!