Внезапно возникшая дилемма сбила с толку. Кого спасать – Гирю, который чинит Никаса, и тем самым отдать на растерзание Паклю, либо Паклю и поставить под угрозу все мероприятие?

Я думал ровно полсекунды.

2

Один против пяти – таков был мой довод в решении сложившейся дилеммы. Один крюгер, ползущий к Гире, и пять – уже окруживших Паклю. Последнего надо было спасать немедленно. Что я и сделал. Рванул со всех ног к парню, попутно осыпая тварей свинцом. Прыжок, кувырок, выстрел, удар по хребтине. Кольцо разорвано. Пакля рванул на утек, оставляя меня наедине с тремя мутантами. Автоматная очередь дугой – и из трех в живых остался только один, и того сильно ранило. Не тратя больше времени на этих мутантов, я бросился к палатке – другой крюгер уже принюхивался, желая войти внутрь.

Едва не поскользнувшись на внутренностях одного из мутантов, я подскочил к хищнику и всадил в живот несколько пуль. Тварь взвизгнула, отскочила в сторону. Из палатки раздался раздраженный голос Гири:

– Да спешу я, спешу!

Я лишь улыбнулся – вот что значит парень на работе горит, ничего ему не важно, кроме одного – поставить на ноги Никаса.

– Есть! Получилось! – победно провозгласил Гиря, хлопнув в ладоши.

– Починил? – спросил я, перезаряжая оружие.

– Да, готово!

– Тогда запускай скорей! Чего ждешь?

– Запускаю!

Из палатки раздалось низкое гудение, быстро превратившееся в жужжание. Я ожидал увидеть боевого робота, способного раскидать свору крюгеров за раз, обвешанного автоматами и ракетницами… но увиденное меня повергло в шок.

Передо мной возник едва ли достигающий мне пояса похожий на ведро робот, с одной рукой на животе, тремя антеннами, расположенными в хаотичном порядке на непропорционально большой голове и пучком черных проводов в том месте, где у человека находится верхняя губа. Покосившись на меня камерой глаза, робот низким томным голосом произнес:

– Guten Tag! Sie scheinen Probleme zu haben?

3

– Это что еще за… – нужных не матерных слов у меня не было. Я стоял с открытым ртом и смотрел на это «чудо» инженерной мысли и прощался с собственной жизнью.

Из палатки показался Гиря. Лицо его источало радость и светилось от счастья. Парень держал в руках пульт управления от робота и иногда жал на кнопки.

– Это что за… – вновь повторил я, и вновь не смог найти нужного не ругательного слова.

– Oh, die Kruger haben Euch umzingelt, Ihr hinterh"altigen Schurken! Ich werde Sie jetzt t"oten!

– Гиря! – краснея от гнева, прошипел я.

– Чего?

– Это что за немецкий захватчик?! Что за приколы?! Ты им собрался крюгеров убивать? Да его же от одного только чиха сдует!

– А он и не будет убивать крюгеров, – спокойно ответил парень.

–MeineBr"uder helfen mir! – продолжал кричать Никас, потрясывая рукой.

– Почему? Что он черт возьми лопочет?

– Он не воин, Лис, – пояснил Гиря. – Он – свитч. Коммутатор, который управляет боевыми роботами. Не переживай, сейчас все будет. Наблюдай и получай удовольствие.

– MeineBr"uder! Kommen Sie zu mir!

– Чего это он на немецком разговаривает у тебя? – чуть успокоившись спросил я.

– Да был тут у нас один хакер недоделанный, – сморщившись, пояснил Гиря, выкручивая на пульте управление энкодеры. – Вживил ему пиратский переводчик с немецкого. Сначала убрать хотели, а потом привыкли, боевой дух поднимает, особенно когда перед атакой начинает речи толкать. Вместо того, чтобы бояться погибнуть, все ржать начинают!

– Erhebedichaus dem Schlaf, meine Br"uder! – с надрывом кричал робот, жестикулируя рукой. – Esist Zeit zu k"ampfen! Trinkt das Blut des Feindes!

– Попроси его замолчать. Пусть лучше делом займется. Иначе нам придется туго.

– Stehe auf! Stehe auf!

– Он это сейчас и делает, – улыбнулся Гиря. – Поднимает роботов в атаку.

– Stehe auf!

– Господи, куда я попал?!

– STEHE AUF!

Земля начала дрожать. Я оглянулся и увидел, как несколько теней движутся нам из кустов. Я поднял оружие, готовый дать в неприятеля очередь, но Гиря поспешил успокоить меня:

– Это свои.

Перед нами предстали четыре огромных – не менее двух метров ростом, – роботов.

«И как они умудрились спрятаться в таких маленьких кустах?» – спросил сам себя я, но вдруг не обнаружил ни единой травинки в том месте, где только что были боевые машины. Электронные маскировочные сети, точно такие же, как на фургоне Виктора – понял я. И вдруг, вспомнив о друге, задумался – а все ли в порядке с Виктором? Как он там? Как Лея?

– Впечатляет? – спросил Гиря, подойдя ко мне.

 Я кивнул.

– А сейчас ты посмотришь какие они в деле. Никас, уничтожь крюгеров.

– Das stimmt, mein Herr!