— Пообещайте, что никому не расскажете об этом. Это был секрет между мной и Изаей.

— Не волнуйся, дядюшка унесет эту тайну в могилу, — заверил Мизуки.

— Мы познакомились с ним семь лет назад, когда я…. — Никки запнулась, грустно улыбнувшись. — Во время моей неудавшейся попытки суицида.

Повисла пауза. Юная Авакусу словно ждала порицания или возглас удивления, но Акабаяши, казалось, нисколько не удивился, смотря прямо в глаза, впиваясь острыми иголками в самую душу.

— Я сбросилась с мостовой в реку. Но выжила. Вот как-то так.

Никки произнесла в точности то же, что и Изая несколько часов назад. А значит, она была настоящей Никки Авакусу, а не шпионкой с пластической операцией. И от подобной новости легче не стало.

— Вы никак это не прокомментируете? — удивилась Никки.

— Ну, попытки суицида в подростковом возрасте — вполне естественное явление, — буднично заявил мужчина, пожав плечами.

— Ага, прямо на каждом углу скидываются, — саркастично хмыкнула Авакусу и скривившись добавила: — А потом Микия-сан отправил меня за границу, как ненужную обузу. Акане тогда ещё только из пеленок вышла, и он считал, что я пагубно могу повлиять на неё своим отвратительным поведением. Меня практически выгнали, отправив в интернат, а после я уже росла как сорная трава.

Поведя плечами, девушка встряхнула головой, пытаясь отогнать тягостные воспоминания, и подняла предвкушающий взгляд, всё ещё держа мужчину за руку. Но Мизуки потрепал её по макушке и поднялся, направившись на выход, на что Никки тут же, опешив, подскочила.

— Стоп! А как же ваша история? Вы ведь обещали!

— Юная леди, а ещё я обещал отвезти вас домой, — напомнила Мизуки, накинув пиджак. — Вот и верь после этого таким лицемерам, как дядюшка.

— Когда я выберусь отсюда, скажу дедушке, что вы держали меня в сексуальном рабстве!

— А еще заставлял тебя готовить и убирать. Просто верх злодейства, не находишь?

Сверкнув опасной улыбкой, мужчина покинул квартиру, закрыв клетку с безвольной птичкой.

Разъярённое рычание вырвалось из груди вместе с ударом ноги по дивану. Никки на ватных ногах отправилась на балкон, навстречу студёному ночному ветру. Тьма поглотила в свои объятья город, освещённый искусственными огоньками, такими же прозрачными как слезы на щеках Никки. Авакусу младшая забралась на парапет подоконника, уверенно выпрямившись и вытянув руки, балансируя на краю между жизнью и смертью. Ветер уносил влагу. Асфальт за несколько десятков метров соблазнительно притягивал к себе подрагивающее тело.

Совсем как семь лет назад, Никки потерянной девочкой стояла на краю, рыдая горькими слезами, утопая в омуте сжимающих сердце слов «я виновата в смерти сестры, я не спасла её». Но только тогда у неё был личный Харон, что стоял по левую руку от неё, дьяволом-искусителем шепча горькую правду. Орихира Изая.

Изая никогда не дезинформировал клиентов. Но Орихара не считал недосказанное слово ложью. И в случае недосказанного слова информатора стало знакомство с юной Авакусу, а точнее отчаявшейся девочкой в столь большом, но одиноком мире под названием жизнь.

Человек по имени Накура написал ей впервые на форуме самоубийц. Несчастные жертвы истерзанных дум делились идеями, как лучше прервать свои никчёмные, якобы никому не нужные жизни. И Никки не стала исключением.

Однажды проснувшись в очередной похожий на все дни, словно круги ада, Никки задалась вопросом: «А что если я покончу с собой? Тогда все закончится, и я окажусь на небесах со своей семьей. Мы воссоединимся. Ведь рай должен существовать?».

Накура поддержал её идею, больше месяца лелея, согревая и взращивая уверенность в сердце Авакусу. И тогда однажды он предложил:

«Давай покончим с жизнью вместе?».

«Например, завтра?».

Это несуразное и нелепое предложение выглядело как обычное приглашение на прогулку.

Но гуру самоубийств, что знал о методах лишения жизни всё и даже больше, был полон решимости. И Никки согласилась.

Накура уже на следующий день стоял напротив Никки, искрясь циничной улыбочкой, не совсем подходящей для человека, что решил покончить с собой. На вид он был её ровесником.

— Как ты предпочтёшь умереть? — первый вопрос, произнесённый этим странным человеком.

В Интернете они не раз фантазировали, как сделают это вместе, выпив снотворного на рельсах.

Как сиганут с крыши, взявшись за руки.

Как одновременно романтично выстрелят друг другу в лоб.

— Так как ты хочешь это сделать?

— Так, чтобы смерть не наступила быстро.

Тогда через полчаса, взявшись за руки, «суицидальная парочка» направлялась по ограде моста над токийским заливом.

Накура остановился, развернувшись в сторону ребристого ночного савана.

— Разве самоубийцы не хотят покончить с собой быстро?