То, что первым оказался Гвидор, устраивало Йорга даже больше. Именно у Гвидора хранилась такая нужная ему Изойская Рукопись. Многое бы Йорг дал зато, что заглянуть в неё, а уж, если б удалось переписать...

Йорг зажмурился мечтательно, но быстро пришел в себя.

Нет таких добряков на этом свете.

– Ты как, по делу ко мне или просто о здоровье справиться? Если о здоровье, то все у меня в порядке.

Он выжидательно замолчал, пряча в уголках губ улыбку взрослого, распознавшего детскую хитрость.

– Дело. Конечно дело! Ты человек занятой. Не стал бы я тебя по пустякам беспокоить.

– Слушаю тебя.

– Дошло до нас, что твой Император подумывает о замужестве своей сестры. Это так?

– Да. Все верно. Ваши шпионы донесли до вас правду.

– Так зачем же дело стало?- бодро спросил Гвидор.
– Давай-ка поженим сестру Императора на моем повелителе.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга через стекло.

"Что ж, посмотрим, сколько ты готов заплатить за то, чтоб сатрапия продолжила существовать", - подумал Йорг, а вслух сказал, спокойно глядя поверх зеркала.

– А почему на твоем? У соседей тоже женихи есть. Не хуже. Вот король Герк, например. Или герцог Вонсейн. Каждый из них твоего сатрапа ничуть не хуже.

Уголок рта у мага дернулся.

– Император, вот раздумывает. Взвешивает. Совета спрашивает.

Главное он сказал.

– Ну а ты сделай так, чтоб выбор на нас остановился. Поставь свою гирю куда нужно.

Вот пошел нужный разговор.

– А какая мне от этого выгода?

Йорг нужное слово выделил голосом.

– Самая прямая, - не стал юлить гость.
– Изойская Рукопись. Прав ты конечно. Женихи-то другие есть, может быть и не хуже, а вот Изойской рукописи у этих женихов нет. По нынешним временам - хорошее... Нет! Просто отличное приобретение.

– Между прочим, у асмальского королевского мага Моригана тоже, по слухам, хватает любопытных вещиц, которым, лучше бы лежать в моих сундуках.

– И что с того?

– Ничего, - пожал плечами Йорг и замолчал.

Гвидор не выдержав многозначительного молчания, выразил свою мысль недвусмысленным обещанием.

– Ладно. Если ты Императору поможешь правильное решение принять, то будет тебе Рукопись.

Не удивил, надо сказать. Все к тому шло... Политика - она такая. Безжалостная. Так что либо - либо. Хорошо, что в сатрапии это поняли. Получалось, что на Изойскую рукопись Гвидор сейчас выменивал существование сатрапии, как независимого королевства. Тут даже не ясно кто продешевил.

– Рукопись штука хорошая, - протянул Йорг, прикидывая, что еще под это дело можно стрясти с гостя. Это так явственно нарисовалось у него на лице, что Гвидор махнул рукавом халата.

– Не наглей. И этого тебе за глаза.

– За такую-то работу? Уговорить Императора? Для этого особенные слова понадобятся.

– Можно и без уговоров. И Императора уговаривать не придется...

– Это как?
– удивился Йорг. У него мелькнула мысль, что его соперник предлагает сделать принцессу сиротой, но маг объяснил все по-своему.

– Я тут за тебя уже подумал, -признался гость из зеркала.
– Там тебе, по большом счету, не так много и делать-то нужно.

Маленький человечек в зеркале принялся загибать маленькие пальчики.

– Первое - можно самого короля Герка прирезать. Нет жениха - нет и свадьбы. Верно ведь?

– Стой, стой, стой!
– остановил его Йорг, сообразивший, что после первого неизбежно последует второе, не менее дикое.
– Я тебе что, наёмный убийца?

– Зачем? Ты - маг, которому нужна Изойская рукопись, - пожал плечами маленький человечек. Гвидор, увидев согласие Йорга, сразу успокоился.
– Остальное не важно. Это я просто прикидываю, что бы я на месте такого мага сделал.

Имперский маг почесал затылок, а Гвидор продолжил, так и не услышав более возражений.

– Второе - ну если первое не получится - рыцарей у него перебить. Всех.

– Как?

– Не знаю...

– А зачем?

– Да так. На всякий случай.

Голова за стеклом подмигнула.

– Вдруг на него кто войной идти захочет? Войска нет, значит, и королевства нет. А кому нужен жених без королевства? Ну и третье - выкрасть принцессу и выдать замуж за моего владыку.

Маг потряс для наглядности ладошкой, на которой осталось целых два не зажатых пальца, словно предлагал придумать еще несколько хороших способов решить это дело к общей выгоде.

– Ну, вот хоть одна здравая мысль, - прокомментировал имперский маг.
– А сами этим заняться не пробовали?

– Тебе рукопись нужна?- поинтересовался Гвидор.
– Вот ты и займись.

– Ладно. Я подумаю. Покушение учинить?
– задумчиво протянул хозяин, не откладывая дела в долгий ящик.
– Покушение это трудно. Во дворце у него чужих людей нет, да и про Моригана забывать не стоит. А вот в...

Он покусал нижнюю губу. Гвидор полагал себя хитрецом, предлагая все сделать ему, а самому остаться в стороне... Ничего у него не выйдет. Надо с него хоть какой задаток стребовать.