Она ответила невразумительным мычанием, которое при желании можно было принять за утвердительный ответ. Дежурный снял трубку, набрал номер «Оптикона» и сообщил:

— Тут к вам женщина пришла…

Он что-то послушал и спросил Симу:

— Это вы им звонили?

— Ну да… — Сима вспомнила, как бесконечно названивала Сергею, и для верности кивнула.

— Она! — сообщил дежурный в трубку.

Выслушав ответ, он повернулся к Симе и кивнул:

— Поднимайтесь на третий этаж, вас там встретят.

Сима прошла мимо стойки, дождалась лифта и поднялась на третий этаж. По дороге она думала, что сейчас все, наконец, прояснится. Судя по тому, как быстро ее пропустили, в фирме будет все просто. Она найдет Сергея, но не станет ничего говорить при посторонних. Сергей будет недоволен. Она придумает какую-нибудь причину — ключи забыла или еще что. Сергей проводит ее, и тогда она попросит у него прощения, они объяснятся, и все станет как прежде…

Возле лифта Симу встретила взволнованная девушка лет двадцати с небольшим. Девушка была высокая и стройная, выше Симы сантиметров на десять, но при этом она каким-то непостижимым образом умудрялась смотреть на нее снизу вверх.

— А мы думали, что вы приедете только к двум, — проговорила девица, нервно сжимая руки. — Пойдемте, Николай Васильевич вас ждет… — и она зацокала каблучками влево по коридору.

— Николай Васильевич? — переспросила Сима, с трудом поспевая за своей провожатой. — А кто это такой — Николай Васильевич?

— То есть — как? — девица замедлила шаги и удивленно покосилась на нее. — Директор наш, Николай Васильевич Слезкин… вы ведь с ним хотели встретиться по вопросу контракта на пятьсот единиц…

— Я? Вообще-то нет… — возразила Сима. — Я к вам совсем по другому вопросу…

— Как — по другому? — опешила девица. — Вы же Нина Николаевна?

— Вовсе нет, вообще-то я Симона…

— Ничего не понимаю! Вы нам звонили по поводу крупного заказа…

— Да нет, я не звонила, я по личному делу. Мне нужен ваш сотрудник, Сергей Вяхирев.

— Вяхирев? — переспросила девица, перестав нервничать, и взглянула на Симу сверху вниз, что было вполне естественно при ее росте. — Не знаю такого…

— Что значит — не знаете? — Сима почувствовала неприятный укол под ребрами.

— Не знаю — значит не знаю!

— Ну, вы, наверное, недавно здесь работаете, — неуверенно проговорила Сима, — не всех знаете…

Неприятное чувство под ребрами разрасталось, Сима знала уже, что ее ожидает что-то плохое.

— Третий год, — девица с любопытством взглянула на Симу. — Но, может быть, он работает не в центральном офисе, а в одном из филиалов… ты на всякий случай спроси про него у Марины Васильевны, она у нас занимается кадрами. Она-то всех сотрудников знает.

Выяснив, что Сима — не важная заказчица, девица успокоилась, перешла на «ты», и в то же время в ее голосе и манерах проступила некоторая теплота.

Сима спросила у провожатой, где найти эту Марину Васильевну. Та показала ей на дверь, мимо которой они как раз проходили:

— Вот здесь, ее стол сразу справа от двери.

Сима поблагодарила девушку и толкнула дверь.

За этой дверью оказалась большая комната, разгороженная пластиковыми перегородками на отдельные кабинки. В каждой кабинке стоял стол с компьютерным терминалом и телефоном. На стене висел большой цветной чертеж какого-то сложного агрегата, над которым красовался лозунг:

«Наша забота — хорошая погода в вашем доме!»

«Какое отношение оптика имеет к погоде?» — подумала Сима, но у нее не было желания долго раздумывать на эту тему.

Справа от двери, в такой же кабинке, как остальные, сидела строгая женщина лет сорока. К ней-то и направилась Сима.

— Вы — Марина Васильевна? — обратилась к ней Сима.

— Да, — ответила та сухо и, внимательно оглядев Симу, показала ей на стул. — Присаживайтесь.

Сима присела на краешек стула и растерянно проговорила:

— Вообще-то я…

— Подождите, — оборвала ее женщина, перелистывая какие-то бумаги. — Ну, что я вам могу сказать… вот вы пишете в своем резюме, что у вас пять лет работы по нашему профилю. Как это может быть, если вы только два года назад закончили обучение?

— Но постойте… — робко попыталась вклиниться Сима, — я ничего такого…

— Не перебивайте! — одернула ее кадровичка. — Я еще не закончила! Вот тут вы пишете, что свободно владеете двумя языками… но вы не уточнили, какие языки имеете в виду. Вот до вас к нам пришел один соискатель, он написал в резюме, что владеет тремя языками, а потом выяснилось, что он имел в виду русский, украинский и суржик, и то русским и украинским он владеет только со словарем…