Арагорн выкарабкался из дивана и, шлепая босыми ногами по полу, поплелся в ванную.

— В первую очередь я бы тебе посоветовал отправиться к Месту Силы, что в Лунограде, — заявил Арагорн, вытираясь моим же полотенцем. — Оно самое близкое, и, что немаловажно, это Место Силы именно твоего народа — Высших эльфов, или эльфов Крови. К тому же оно уже начало оживать, с твоей инициацией.

— А как я туда попаду? — с жадным любопытством спросил я.

— Легко! — успокоил меня Арагорн. — У тебя есть что-нибудь приготовить? А то боюсь, что с кулинарной магией мне сейчас придется туго. Вот перекусим и займемся делом. Думаю, к тому моменту я уже буду способен на это.

Я сердито посверлил взглядом этого субъекта, к чему тот отнесся с полным пофигизмом.

— Мало того что ты выпил мой коньяк, завербовал меня в свою авантюру, так еще и хочешь меня объесть? А ведь еду я покупал за свои, кровно заработанные!

Арагорн поморщился и слабо шевельнул рукой. На кухонный столик с громким шлепком свалилась пачка денег, на которых я с удивлением увидел самодовольную рожу одного из американских президентов.

— Этого хватит? — осведомился Арагорн, исчезая в туалете.

— Да за такие деньги я тебя готов каждое утро завтраком кормить! — воскликнул я.

— Ну это излишне, — донеслось из туалета. — Я же уже сказал, что средствами ты будешь обеспечен.

— Э-э-э… — протянул я.

— Что-то не так? — донеслось из-за двери вместе со звуком сливаемой воды.

— А ты мог бы преобразовать эти, без сомнения очень привлекательные, дензнаки в валюту, имеющую хождение здесь? — спросил я, с сожалением покачивая пачку долларов в руке. — Тут их будет довольно трудно обменять в обменном пункте. А на руках — могут здорово кинуть.

— Не проблема! — пожал плечами Арагорн, делая еще один жест рукой. — Но с другой стороны, ты уже этим можешь не озадачиваться. Ты сразу ощутишь, что тебя хотят обмануть. А обмануть эльфа — невозможно! Как эльф — ты стал сильным эмпатом.

— Кем? — отвлекся я от рассмотрения и ощупывания новой пачки стогривенных купюр.

— И это современный, образованный человек! — пожаловался потолку Арагорн. — Простых вещей не знает!

— Ты мое образование не трогай! — огрызнулся я. — Я технарь, а не гуманитарий! Давай разъясни мне, кем ты сейчас меня обозвал!

— Эмпатия — это свойство ощущать эмоции других разумных существ, — нудным голосом пояснил мне Арагорн. — Впрочем, и неразумных тоже. Этакий детектор лжи, встроенный в твой организм.

— Гм. А что? Вещь в хозяйстве нужная, — констатировал я, открывая холодильник.

Знаете ли вы, какое блюдо является фирменным у холостяков. Я имею в виду не отдельно взятых индивидуумов с сильно развитым инстинктом кулинара, а среднего нормального холостяка. Этот вопрос я, скорее всего, отношу к прекрасной половине человечества. Та половина, что по какому-то недоразумению называется сильной и из среды которой появляются холостяки, и так это знает.

Яичница! Вот как называется это блюдо. Ну конечно при наличии этих самых яиц.

Я извлек из недр холодильника лоток купленных еще позавчера яиц и пачку сливочного масла.

— Надеюсь, отсутствие кулинарной магии не помешает тебе нарезать хлеб? — язвительно осведомился я.

— Я тоже надеюсь, — кивнул Арагорн, с сомнением рассматривая кухонный нож. — Когда он последний раз точился?

— Не знаю, — пожал плечами я, бросая кусок масла на раскаленную сковороду. — Я у него не спрашивал. Ты как больше любишь, «глазунью» или «болтушку»?

— «Болтушку», — отозвался Арагорн.

Прищурившись, он осматривал кромку лезвия на свет.

— Тогда тебе не повезло! — посетовал я. — Сегодня в меню «глазунья».

— Зачем же спрашивал?

Арагорн плавно провел рукой над ножом.

— Как радушный хозяин, я обязан был спросить, — пояснил я, раскалывая яйца над сковородой.

— Ну и сотрудничек мне попался! — с чувством прокомментировал Арагорн, быстро и аккуратно нарезая хлеб. — Повезло тебе, что ты эльфом оказался! От человека я бы подобное не стерпел.

— Повезло, — кивнул я.

— Теперь расслабься! — скомандовал Арагорн. — Я тебе буду сейчас придавать вспомогательные свойства.

— Легко сказать — расслабься! — похлопал я себя по животу, ощущая легкую сытость после завтрака. — А как быть, если я и не напрягался?

— Тогда можешь не напрягаться и дальше, — великодушно разрешил Арагорн.

Он провел рукой над моей головой, кивнул, прислушавшись к чему-то в себе. Снова последовал какой-то непонятный для меня жест. Было такое ощущение, что я на некоторое время выпал из реальности.