–  Козински-то?.. Тоже мне, нашёл потерю…- мексиканец деловито перенастраивал бортовой компьютер.- Всё равно от него толку как от будильника без батареек! Целыми сутками в телик таращится.

–  Я про всё остальное. Про корабль. Про службу…

–  Ой, не служба и была!- весело хохотнул Домингес.- Чего там терять?! Зато, если у тебя всё выгорит, меня, может, ещё и повысят! Чем чёрт не шутит?..

–  Оптимист ты, Найдж.

–  Неисправимый!..

В динамике над приборной панелью затрещало, и механический голос сказал:

–  Борт S-K514. Вызывает диспетчерская. Повторяю, борт S-K514…

–  На связи,- отозвался капитан, щёлкая рычагами.

–  Покиньте корабль.

–  Ага, сейчас, вот уши вымою…

–  Это приказ мэра станции. Немедленно покиньте корабль.

–  С какой стати?..

–  Это приказ…

–  Насажали электронных болванов,- недовольно пробормотал Найджел, не прекращая подготовки к отлёту.- Эй, там, на Декте!.. Борт S-K514 просит разрешение на взлёт.

–  В просьбе отказано. Немедленно покиньте корабль. Повторяю: разрешение на взлёт дать не можем, немедленно покиньте корабль.

–  Фигу с маком!- чётко проговорил капитан, наклонившись к динамику.- Повторяю - фигу с маком!..

–  Борт S-K514…

–  А-а, чтоб тебя на запчасти раньше срока годности разобрали!..- рассвирепел мексиканец, отключая связь.- Достали. Пристегнись, брат. Отчаливаем…

–  А разрешение?..- усмехнулся Логан, опускаясь в соседнее кресло.

–  Какое разрешение?..- наивно захлопал ресницами Найджел.- У меня на борту сам Секретарь Коалиции Сторонних Наблюдателей! Я человек подневольный, куда пошлют, туда и полечу!.. А рапорта об увольнении ты мне не показывал… Держись, амиго!

"Дилижанс" загудел и мелко затрясся.

–  Налива-а… э-э, запева-а… тьфу! От винта!!- Домингес разогнал двигатель и, отключив антигравитатор, потянул штурвал на себя.- Куда ныряем-то, Логан?..

–  Взлетай. А там посмотрим…

Васенька озадаченно чесал в затылке, глядя на стоящее перед ним нечто, которое дед почему-то называл автомобилем. Нечто было на шести бронированных колёсах без гусениц, с наполовину проржавевшими грязно-зелёными бортами, тонированными овальными окошками по периметру, типично белазовскими клёпками по швам и с запаянным танковым люком. Системщик видел до этого много транспортных средств, но такого…

–  М-да-а…- протянул он.- Какая жизнь, такая и машина!..

–  А что?- старик любовно похлопал рукой по гулкому боку авто.- Хороша!.. Покрасить вот разве что не помешало бы…

–  ЭТО хоть ездит?..

–  Конечно, юноша! Ежели только солярка не испарилась!..

–  Вы случайно в танковой дивизии не служили?- поинтересовался Грэй, скептически обозревая предмет дедовой гордости.

–  Как же, служил! Старшим помощником!.. А вы как догадались, командир?!

–  Чудеса дедукции… Васька, по-моему, этих двух нельзя было за яблоками одних отпускать. Тут идти сто метров, а их уже полчаса где-то носит.

–  Не мандражируй, Грэй! Гиппокрит тут без нас шагу ступить боится, а Морган…

–  Вот она-то вечно и суёт нос куда не надо!..

–  Глупости… куда она денется?! Чемодан-то здесь. Типа гаранта возвращения… Дед! Как у этого чуда враждебной техники дверь открывается? Я уже все ногти обломал!..

–  Посторонитесь, юноша,- пенсионер ловко взобрался на крышу своего автомобиля и, достав из кармана халата разводной ключ на 45, проворно отвинтил две внушительные гайки с края люка.- Вот! Старый испытанный способ! Получше всяких замков!

–  Чтоб не угнали?..

–  И, молодой человек, да кому ж оно надо?! Нынче никто на таких не ездит!.. Так, для формы закрываю, и чтобы крыс из подвала не набежало… Потом же ничем не выведешь, даже стекло битое жрут за милую душу, сволочи!..

–  Поня-ятно…- любопытный Чайников сунул голову в тёмный провал люка.- Ого-го! А свет в салоне что, не зажигается?..

–  Тык…- стушевался дед.- Зачем? Там окна есть…

–  Я через твои "окна" собственных пальцев не вижу!- отозвался Васенька уже изнутри железных недр.- Нафиг мне такие путешествия до первого столба?! Щас, где-то у меня тут спички были…

–  Я бы не советовал,- Грэй спрыгнул в кабину следом за напарником и принюхался.- Горючим разит, хуже чем на заправке. Искра на пол упадёт - все взлетим…

–  Что-о?!- завопил системщик дурным голосом и, дрыгая ногами, полез наверх.- Выпустите меня отсюда-а!..

Грэй поймал его за воротник:

–  Не психуй. Доедем.

–  В качестве чего?! Баранины на рёбрышках?!

–  Тринадцатый, выпей валерьянки,- наёмник оглядел внутренность железного коня. В темноте он видел отлично. Приборная панель, засиженная мухами, два ободранных кресла, перемотанный синей изолентой руль - это, стало быть, кабина шофёра. Сзади, получается, пассажирские места…